La région de Battambang et une belle rencontre

Comme prévu, Scorpio, notre chauffeur de tuk-tuk de la veille est prêt à l'heure prévue pour la découverte des environs de Battambang et c'est avec Romane et Lucie que aurons le plaisir de faire cette agréable visite.
Situé  à une dizaine de km au nord de la ville, le site de Ek Phnom sera notre première visite de la journée. Là  où  certains verront un tas de pierres  entouré d'un lac de lotus, nous y voyons un style typique hindou du 11ème siècle  comme nous devrions en voir d'autres dans les prochains jours.  Malheureusement, le temps  et l'histoire sont passés  par là  et l'entretien s'avère limités. Juste à côté ont été érigés, ces dernières années,des temples au style plutôt rococo  voir naïf pour certaines peintures. Quand aux moines en ciment dans la bâtisse en béton sous le bouddha lui aussi en ciment creux, je doute qu'il rentre un jour au patrimoine de l'humanité.

Direction ensuite une maison où  l'on nous explique la fabrication des feuilles de riz,  vous savez celles qui servent à fabriquer les rouleaux de printemps. Faut dire que la région semble être le grenier à  riz  du pays quand on voit ces immensités de rizières d'un joli vert sur ce plat pays qui ne sera pas sans rappeler celui de Lucie et Romane 😉.
Passons à la série de photos et selfies sur le "golden gate" permettant tout juste de passer à pied ou en 2 roues sur ce pont suspendu,  pour immortaliser ce qui restera de bons souvenirs.

Pause déjeuner aux pieds du Banon hill  histoire de prendre des forces avant ce qui sera notre première ascension de la journée: plus de 370 marches,  dont la difficulté  va grandissante au fur et à mesure et qui nous font perdre quelques quantités  d'eau. Là haut, les vestiges de temples ont eux aussi largement souffert du temps et des événements. Même si des renforts permettent aux principaux monuments de se maintenir debout, il serait dommage de ne rien faire. Le panorama annoncé est plus que limité  car la nature est ici luxuriante  et que de grands arbres font obstruction aux points de vue.
Séquence poussière en tuk-tuk ensuite pour rejoindre la route en terre très empruntée par les camions allant et venant de la carrière de roche ocre.  Mais le paysage coloré  des champs de riz nous fait vite oublier ce désagrément.

Le périple continue par la visite à pied s'il vous plaît, n'en  déplaise  aux 4x4 et scooters, du Phnom Sampov dont l'ascension nous aura fait mouillé  plus que la chemise. Après la visite des caves ayant notamment servi  aux Khmers Rouges à exterminer de façon barbares leurs compatriotes à  la fin des années  1970, nous ne regrettons en rien l'ascension jusqu'aux pagodes. Panorama impressionnant, démonstration que la vie est belle pour les quantités de singes vivant sur ce site  en totale liberté et moines bouddhistes officiant dans l'un des temples.
Malgré ce programme chargé, il nous reste encore une ligne sur notre liste: c'est l'envol des chauve-souris qui a lieu chaque jour à la tombée  de la nuit depuis une immense caverne. Le spectacle se fait attendre comme un feu d'artifice mais sans connaître l'heure même si certaines lancent des paris.
Des dizaines de milliers de ces "bats" s'envolent sans discontinu pour aller chercher leur nourriture favorite: les moustiques qui eux aiment bien qui vous pensez.
La nuit tombe et il faut penser à quitter ce Phnom Sampov pour retrouver à une vingtaine de kilomètres Battambang où nous continuons cette belle journée  en compagnie de notre charmante  amies nordistes que nous  n'oublierons pas.